Open Your Third Eye.

모든 것을 고려해봤을때, 로켓츠는 상당히 솔리드한 시즌을 보냈다. Yao Ming의 시즌 아웃 소식이 전해졌을 때 이미 끝난 것처럼 보였음에도, 로켓츠는 시즌 마지막 달까지 플레이오프 레이스를 벌였다. Daryl Morey GM과 Sam Hinkie 부사장을 보유한 로켓츠는 다른 팀에서 버려진 선수들에게서 성과를 얻어내거나 2라운드에서 양질의 선수들을 찾아내는 것으로 유명했고, 이번 시즌도 예외는 아니었다.

"시즌 내내 다른 팀과 맞서 싸우고, 헌신적이었던 우리 팀 선수들이 자랑스럽습니다. 처음엔 다른 팀과 경쟁할 수 없을 지도 모른다는 생각도 많이 들었지만, 우리는 시즌 초반부터 기대 이상이었고, 시간이 지날수록 우리의 경쟁력을 입증했습니다. 잦은 부상 때문에 시즌 막판으로 갈수록 힘들어졌지만, 전 여전히 시즌 내내 싸워온 우리 팀이 자랑스럽습니다." - Sam Hinkie 부사장

Yao와 McGrady의 era에 있어서, 로켓츠 팬들은 부상 소식에 몸서리쳐왔다. 09-10 시즌에 앞서, 두 올스타의 반복된 부상 소식은 많은 사람들로 하여금 로켓츠에게 어둠과 절망이 찾아왔다고 인식하게 만들었다. 하지만 로켓츠 내부적으로는 여전히 긍정적이었고, 그러한 낙관은 결국 옳았던 것으로 드러났다.

"우리 팀이 과거에 비해 로스터가 깊지 못하다는 점에서 본다면, 올해 들어서 우리 팀의 실책 마진이 작았다고 생각합니다. 이전에 우리팀의 벤치 끝자락을 차지한 젊은 선수들이 사람들이 생각한 것보다 더 좋은 선수라고 생각하고 있었고, 만약 이 선수들을 선보일 기회가 된다면, 사람들의 예상보다 더 높은 생산력을 보여줄 수 있다고 봤습니다. Bonzi Wells를 잃었을 때나, 지난 시즌 22연승 중에 Yao를 잃었을 때, Carl Landry 같은 젊은 선수가 그것을 증명했죠. Rafer Alston을 트레이드했을 때에도, Brooks가 사람들의 생각보다 더 큰 발전을 보여줄 수 있으리라고 생각했습니다. 이번 시즌에 들어서 예전과 달랐던 점은 일찍부터 Budinger같은 루키들이 로테이션에 합류하게 되었다는 겁니다. 덕분에 부상이 우리 팀을 더욱 힘들어지게 할 것이라고 생각했고, 실책 마진도 더욱 작아질 거라고 봤죠. 불행하게도, Kyle Lowry와 Trevor Ariza의 부상이 생기면서, 그러한 우려를 더욱 크게 했습니다. 그러면서 벤치가 얇아지고, 게임이 더욱 힘들어졌지만, 반대로 팀의 케미스트리가 더욱 좋아지는 마법을 보게 되었죠." - Hinkie

이번 시즌 로켓츠의 뜻밖의 성공에서 간과할 수 없는 것은 Rick Adelman 감독의 비전적 리더십이다. Adelman은 선수들의 능력을 끌어내는 요령을 알고 있는 감독이다. Landry, Brooks, 그리고 Ariza를 통해서 그것을 봐왔고, 이제 로켓츠 로테이션에 합류하게된 Jordan Hill에게서도 그것을 보고 있다.

"Rick은 선수에게 있어서 최고인 감독입니다. 선수들의 강점을 최고로 발휘할 수 있게 해줄 수 있죠. 그 선수가 할 수 없는 부분에 대해서는 별로 초점을 맞추지 않습니다. Jordan Hill 같은, NBA에 새로 들어온 많은 약점을 가진 선수라 할지라도, Rick은 예전에 많은 어린 선수들을 봐왔던 것을 Jordan에게서도 보고 있습니다. Jordan이 충분히 현재 NBA 선수들을 상대할 수 있으리라고 보고 있고, 저 역시도 Jordan이 향후 우리 팀에 큰 부분을 차지할 거라고 믿고 있습니다. Rick은 많은 선수들의 자신감을 붇돋아줬고, 그러한 선수들이 더 큰 역할을 맡을 수 있도록 했죠. Jordan은 많은 재능과 잠재력을 가진 선수이고, 우리는 그가 이번 여름에 어떻게 훈련하고, 어떻게 발전해 나갈지 흥분하고 있습니다. " - Hinkie

이번 시즌 로켓츠 벤치에서 Trevor Ariza보다 높은 기대를 받았던 선수는 없다. 레이커스에서 우승에 일조하면서, 로켓츠 라인업에서 Mcgrady를 대신하게 되었지만, 아리자에겐 너무 큰 짐이었다. 아리자는 기복있는 모습을 보였지만, 전체적인 모습은 로켓츠를 만족시켰다. 

"저 개인적으로는 Ariza가 우리 팀에서 보여준 결과에 정말 만족합니다. 사실, 우리가 Ariza에게 요구했던 것은 무리한 요구였습니다. 우리가 Ariza를 영입했을 당시 얘기했던 것은 우리 팀 주축 선수들이 없는 동안 Ariza의 역할을 늘릴 거라는 거였고, Ariza는 그부분에 대해 기뻐했습니다. 여러가지 부분에서 사람들이 생각했던 것 보다 더 활약하리라고 생각했고, 그 말은, Ariza 역시 많은 걸 배웠다는 얘기입니다. 제 생각에는 Ariza가 득점부분에서 많은 것을 배웠다고 봅니다. 어떻게 동료들과 연계하고, 어떻게 위닝 팀에 중요한 선수로 성장할 지 말이죠. 그저 디펜시브 스타퍼로 그쳐야하는 선수가 아니고, 사람들이 득점을 기대하는 선수가 될 수 있습니다. 팀의 공격 흐름안에서 어떻게 득점해야하는 지를 이해하고 있습니다. 많은 사람들이 Ariza가 해온 것에 기뻐하는 것처럼 저 역시도 기쁩니다. Ariza는 매우 효율적이었고, 다음 시즌 Yao가 컴백한 이후에도 우리 팀에 매우 좋은 핏이 될 거라고 생각합니다. 리그 전체적으로 봐서도 아주 좋은 선수입니다."  - Hinkie

시즌 중반 Kevin Martin의 영입은 휴스턴에 있어서 09-10 시즌의 결정적인 순간일지도 모른다. 루키 Chase Budinger부터 시작해서 PG Aaron Brooks까지 모든 선수가 로켓츠 성공에 일조했지만, Martin은 로켓츠의 장기적인 전력 향샹에 있어서 중요한 조각이다.

"Kevin은 잠시 눈여겨 본 선수입니다. Yao와 잘 어울릴 거라고 생각했고, Yao가 없을 때조차 좀 더 업앤다운 시스템에 잘 맞을 거라고 생각했죠. 예상했겠지만, 우린 슛터들을 높이 평가합니다. Kevin은 리그 최고는 아니지만 뛰어난 슛터중 하나이고, 효율적인 선수이기에, 우리 같은 팀에서는 공격면에서 많은 것을 할 수 있죠. Yao가 있든 없든, 우리 팀의 공격 흐름 안에서 자신의 득점할 수 있는 능력을 가진 선수입니다." - Hinkie

대체로 로켓츠는 앞으로도 자신들의 기회를 계속 가지고 있길 좋아한다. 거기다 Yao와 Martin 듀오가 Yao와 T-Mac이상이 될 것으로 믿고 있다. 또한 Brooks, Lowry, Ariza, Budinger 같은 선수들의 성장은 Yao가 돌아올 다음 시즌을 더욱 기대하게 만들 것이다. 유래없는 FA들로 기대되는 이번 여름, 로켓츠는 자신들이 호언장담하는 다른 팀들보다 더 좋은 선수를 영입할 수 있을 거라고 믿고 있다. 닉스로부터 받은 2장의 1라운드 픽 또한, Amar'e Stoudemire, Carlos Boozer 또는 Chris Bosh 같은 휴스턴이 눈여겨 보고있는 선수들을 위한 트레이트 패키지에 사용될 수도 있다. 그러나 블록버스터 트레이드가 없다고 하더라도, 로켓츠는 스콜라와의 재계약 그리고 건강한 야오와 함께, 치열한 서부 컨퍼런스 플레이오프 경쟁에 다시 뛰어들 수 있을 거라고 보고 있다.

그리고 그러한 휴스턴의 주장이 허황되다고 보긴 상당히 힘들 것이다.


출처: http://www.hoopsworld.com/Story.asp?story_id=15808

아침부터 충격적인 뉴스네요. 이제 로켓츠도 리빌딩에 들어가야 하는 건가요...
탐 클랜튼을 비롯해서 로켓츠 의료진들, 정말 티맥 때도 그랬지만, 답답하네요. 그리고 야오도 팬들이 그만큼 중국 대표팀 뛰는 거 우려를 나타냈는데, 결국 이런 결과가... 에혀

야오가 이번에 "The Magic Aster"라는 중국 애니메이션에서 목소리 연기에 도전한다고 합니다.

주인공 아버지 역할을 맡을 거라고 하는데, 남녀 주인공에는 홍콩의 여명과 대만의 린즈링이 맡을 거라고 하네요.

야오는 2004년에 TV 애니메이션, 심슨 가족에 출연하기도 했었죠.

근데, 캐릭터들에서 디즈니가 연상되는 건 기분탓이겠죠?

- 야오가 이번 오프 시즌에 감량에 나설 거라고 하네요.

야오의 현재 체중은 315파운드인데, 300파운드까지 줄일 거라고 합니다.

아래는 중국 미디어와의 인터뷰 내용입니다.(출처: http://bbs.clutchfans.net/showthread.php?t=169419)


Q: 요즘 어떤가요?

Yao: 오프 시즌이고, 휴식을 갖는 시기죠.

Q: 그러고 보니, 5월 중순까지 뛴 건 처음이네요.

Yao: 네, 정말 좋았습니다. 하지만, 이제 시작일 뿐입니다. 앞으로 계속 이어질 거라고 바라고 있습니다.

Q: 7차전에서 팀이 패하는 걸 벤치에서 지켜본 느낌이 어떠하던 가요?

Yao: 솔직히, 그리 나쁜 느낌은 아니었습니다. 물론 팀이 지는 걸 보는 것은 기분 좋은 일은 아니었지만, 그 마지막 48분이 지나고 나서, 그누구도 저를 괴롭히지 않았습니다. 2라운드가 시작하기 전에, 그누구도 정말 우리 팀이 7차전까지 갈거라고 기대하지 않았었습니다. 비록 우리는 패했지만. 전 여전히 우리 팀과 동료들이 자랑스럽습니다. 우리 팀은 마지막까지 결코 포기하지 않았습니다. 스콜라가 얼마나 적극적으로 플레이했는지, 보셨죠? 스콜라는 휘슬이 불릴때까지 그 싸움을 멈추지 않았습니다. 이것이 바로 현재의 로켓츠죠.

Q: 릭 아델만 감독이 그러더군요. 만약 플레이오프 전에 누군가가 그에게 로켓츠 - 레이커스 시리즈가 7차전까지 갈거라고 예견했다면 그걸 믿지 않았을 거라고.

Yao: 네, 그런식으로 얘기했던 거 같네요. 우리는 패하는 게 두렵지 않습니다. 사실대로 말하자면. 레이커스와의 시리즈 1차전 후에 난 이미 우리가 해냈다는 걸 느꼈어요. 1차전 상대 홈에서. 우리가 이길 수 있다는 가능성을 생각조차 했겠어요? 그후에 우리는 많은 압박감을 느끼지 않았습니다. 우리는 결과에 대해 걱정할 필요가 없었고. 다만 우리가 우리의 플레이를 할 수 잇는 지에 대해 걱정했습니다.

Q: 3차전에서 부상후에, 동료들이 뛰는 걸 본 느낌이 어때요? 걱정스러웠나요?

Yao: 물론이죠. 전 뛰고 싶었고. 특히나 며칠 휴식을 가진 후에, 제 발이 괜찮아졌음을 느꼈습니다. 그래서 트레이너인 키스 존스에게 정말 뛰고 싶다고 얘기했습니다. 플레이오프는 정규시즌과는 다른 특별한 상황이고, 비록 제가 부상이지만 뛸 수 있다구요. 하지만 제가 얼마나 뛰고 싶어하는지에 관계없이, 존스는 단호히 절대 허락해 주지 않았습니다.

Q: 이제 시즌이 끝났는데, 로켓츠 팀의 이번 시즌 가장 큰 업적는 머라고 말할 수 있습니까?

Yao: 인내와 지구력, 그리고 수비입니다. 이러한 것들이 팀을 지탱하는 것이고, 또한 우리팀이 2라운드에 오를 수 있었던 가장 큰 이유입니다. 우리는 레이커스를 몰아부쳤고, 레이커스는 리그 최그의 선수를 가지고 있습니다. 레이커스 선수들의 재능은 오직 감탄 할 수 밖에 없는 수준이었지만, 우리는 시리즈에서 3번이나 승리했습니다. 우리 팀은 결코 수비에서 긴장을 풀지 않았고. 포기하지 않고, 끝까지 싸워나간 덕분이죠. 이번 시즌에 우리 팀은 많은 기복이 있었습니다, 특히 저는 시즌이 끝장난 거 같이 느꼈었고, 우리는 플레이오프를 나가지 못할거라는 느낌을 받았었습니다. 하지만 우리는 결국 플레이오프에 진출했고. 2라운드 7차전까지 뛰게 되었죠.

Q: 이러한 부분들이 다음 시즌에 더 자신감을 가지게 만들까요? 다음 플레이오프에서는 더 멀리 나아갈 수 있을 거라 생각합니까?

Yao: 당장 말하기 힘들지만, 이번 시즌이 시작될 당시에, 우리 팀이 얼마나 멀리 나아갈 수 있을 지 물어본 적이 있었죠. 전 그때 정말 몰랐습니다. 전 너무 멀리까지 생각하고 싶지 않았죠. 이번 시즌 플레이오프 얘기로 돌아가서. 만약 우리 팀이 정규시즌 마지막 게임에서 댈러스에게 이길 수 있었다면, 우리 팀은 홈코트 어드밴티지를 따내고, 서부 컨퍼런스 파이널에 오를 큰 기회를 얻었을 지도 몰릅니다. 하지만 우리 팀은 졌었고, 그것이 전체 플레이오프에서의 우리 팀 운명을 바꿔놓았습니다. 그래서 다음시즌에 대해서 묻는다면, 이번에도 저는 말할 수 없습니다. 시즌은 길고, 많은 일이 일어날 수 있습니다. 하지만 전 한가지는 확실하게 믿습니다. 우리 팀은 이미 우리 팀 만의 터프한 캐릭터를 발전시켰고. 그것이 바뀌진 않을 거라는 겁니다.

Q: 이제 무엇을 할 건가요? 휴식을 취할 건가요?

Yao: 그저 쉴 수는 없습니다. 전 이미 트레이닝을 시작했습니다. 현재 어느정도 자유 시간이 있긴 하지만, 하루 한시간 씩 자전거 페달을 밟고 있어요. 의사는 제가 곧 수영장에서 러닝 훈련을 할 수 잇을 거라고 말했습니다. 전 심장 강화 훈련을 해야만 합니다. 그래서 이번 여름에 체중이 늘어나진 않을 겁니다. 현재 시즌이 그저 끝났을 뿐이고, 전 아마 1주일 정도 쉴 겁니다. 어쨌든 전 자전거 페달을 밟을 것이고, 그것이 저의 휴가가 되겠죠.

Q: 그러면, 현재 가장 큰 걱정은 체중이 느는 게 아닙니까?

Yao: 체중이 느는 것 뿐만 아니라, 줄어드는 것도 걱정입니다. 현재 저의 몸무게는 대략 315파운드이고, 전 그걸 300파운드까지 감량할 겁니다. 전 지난 몇년간 계속 부상에 시달렸어요. 감량은 저의 부상 위험을 감소시키는데 도움이 될 겁니다. 좀 더 가벼워지면, 저의 무릎과 발목에 가는 부담이 더 적어지겠죠. 하하. 우리같은 선수들에게 웃기는 건, 체지방비율이 8%이하라도 세상에는 우리가 감량하길 원한다고 말한다는 겁니다.

Q: 이번 시즌을 통해서 많은 인상적인 기억들이 남겠네요.

Yao: 분명, 전 열심히 훈련했고, 플레이오프 2라운드 진출이라는 결과를 거둬들였습니다. 비록 부상으로 제 동료들과 함께 마지막까지 레이커스를 상대하진 못했지만, 여전히 전 행복합니다. 이번 여름 전 편안하게 앉아서, 제 친구들과 이번 시즌에 대한 얘기를 나눌 수 있겠죠. 개막일부터 플레이오프 마지막까지 흥분되는 시즌이었고, 우리 팀은 1라운드를 통과했습니다. 그리고 모두를 놀라게 했죠. 이런 부분들은 정말 좋았습니다. 만약 미안하게 생각하는 부분이 있다면, 다음 시즌에 그것을 털어버릴 겁니다. 우리 팀은 다시 시작할 겁니다.

 

훕스월드에 흥미로운 기사가 올라왔네요.(http://www.hoopsworld.com/Story.asp?story_id=11970)

리그의 양대 센터라고 할 수 있는 야오 밍과 드와잇 하워드, 둘 다와 함께 뛴 알스턴이 이 두 선수에 대해서 얘기를 꺼냈습니다.



야오와 5년 가까이 플레이했고, 이제는 드와잇 하워드와 플레이하고 있는 레이퍼 알스턴이 이 두 센터에 대해 얘기했다.

"이 두 선수가 센터중에서 최고라고 생각해요. 샤크는 왜 빼느냐고 얘기할 수도 있겠지만, 샤크는 나이가 있죠. 하워드와 야오가 리그에서 가장 도미넌트한 센터들입니다." - 알스턴

알스턴의 두 선수의 비교에 대해서 주저하지 않고 얘기했다.

"두 선수에 대한 비교는 쉽습니다. 야오는 포스트업을 하는 전형적인 빅맨이죠. 포스트에서 다양한 턴어라운드 점퍼를 던질 수 있고, 픽앤팝 플레이 또한 가능합니다. 야오는 정말 멋진 슛터치를 가지고 있죠. 반면에 드와잇은 좀더 운동능력이 뛰어나고, 다재다능한 빅맨입니다. 가드와 함께 플로어를 달릴 수 있고, 포스트업도 가능합니다. 훌륭한 손을 가지고 있어서 로빙 패스를 손쉽게 잡아냅니다. 드와잇은 정말 뉴웨이브 센터죠." - 알스턴

사실, 야오는 여전히 단점을 가지고 있다. 팀 선배인 하킴만큼 압도하지 못한다. 하지만 알스턴은 그러한 단점이 야오의 문제가 아니라 팀동료들 탓이라고 생각한다.

"야오의 다음 단계는 단지 이기는 것 뿐입니다. 플레이오프에서 좋은 성적을 올려야만 합니다. 로켓츠는 하킴에게 그러했던 것처럼, 야오 주위에도 퍼즐을 맞춰야만 합니다. 야오는 더블팀을 이끌어내고, 킥아웃 패스로 동료들에게 오픈 샷을 만들어 주거나, 1대1로 득점을 올려줄 수 있습니다." - 알스턴

"수퍼맨"에 대해서도, 알스턴은 하워드가 더 향상되어야 하는 점을 이미 인식하고 있다.

"드와잇은 좀 더 많은 포스트업 무브를 갖춰야만 합니다. 또한 더블팀 시에 확실한 패스로 빼줘야만 한다는 것을 알아야만 합니다. 상대팀이 더블팀이 붙으면 공을 넘겨주질 못하죠. 게임에서 상황을 더 이해하도록 노력해야 하고, 자신의 게임을 적절하게 조절하고 수행하는 방법을 이해해야만 합니다." - 알스턴

야오는 분명 알스턴의 경험과 리더십으로부터 혜택을 받았다.(*정말로?) 이제 하워드가 새 플로어 제너럴과 함께 뛰는 동안, 얼마나 성장하고 변모할 지를 보는 것은 분명 흥미로운 일이 될 것이다.